老年会社的结成，多为志趣相投的同道，规模不是很大。由于白香山九老会的缘故，也可能因“九”为寿年吉祥之数，高年会社中以九老会最为多见，会员在九人上下，多者十几人，少的也有五六人。耆老会社成立以后，定期约会，有的一月一集，有的一月两会、三会。活动的地点或者在会员府第家居，或者选在名园古刹与林中山间。会社的经费和饮宴的费用多是会员均摊，也有的是个人捐助，或者轮流由值会者出资操办。
强调简朴真率，是大多数老年会社办会所遵奉的宗旨。北宋的司马光以简朴闻名当世，他组织真率会，也是以此为宗旨，反对奢侈虚华。真率会每次集会由会员自备饮食，果品酒肴务求简易。会约规定：“酒不过五行，食不过五味，惟菜则无限。”俭则易供，简则易继，这样才可长久。一次天章阁待制楚建中违约，擅增饮食数量，被罚出资经办下次之会。
不拘约束，除去苛礼，是老年会社的又一特色。清初尤侗等人结成真率会，会约规定：约会之时，会员相见只是—揖。不看席，不告茶，不举杯箸。后至不迎，先归不送。会员或静坐，或高卧，随意而已，但“虚文”多礼者要受罚。宗族的高年会又与一般的会社有些区别，比较注重尊卑长幼之礼。虎林高氏生日会规定：“宗族宴会，不比寻常聚饮，觥筹交错之间，更宜寓以礼让相先之意，不得泛习虚浮。偶因杯酒而盛气相加，如蹈此辙，罚叁钱。”
老年会社多有不许讥评时政、臧否人物的规定。这一方面是会员们厌倦了朝政时务，另一方面是要避免因此可能带来的不必要的麻烦，也恐因言至祸。
除此以外，有的会社还有一些其他的禁例。明代林间社的会约是：“客或博（博戏）或弈（下棋），或行或卧，或默坐或清谈，惟所欲。但不赋诗，不谈时事。”不谈时事，前已说过，而不自赋诗，则因其组织者认为此事有妨于合群之道。称引古诗，可以见志，但自己赋诗作词，会因此逞能争胜，不利于会员和睦相处。
