人类的第一个时间概念，就是昼夜。所以人们把时间称作“光阴”。何谓“光阴”？“光”是明亮的白昼，“阴”即是晦暗的黑夜，光和阴合起来，就是昼夜，成了时间的代称。
从世界各国的科学发展史看来，一个共同的规律：最先发展起来的几乎都是天文和历法。由于人们要生存和发展，就要劳作和休息，什么时间劳作和休息合适呢？经验证明昼兴夜寐，是最理想的事。“光阴似箭，日月如梭”，一忽而过，一去不复返。古人云：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”。“时间就是生命，时间就是金钱”，所以我们要十分珍惜时间。
时辰
我国以一昼夜为十二个时辰，以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥十二地支表示十二时辰。一昼夜起讫时间，有两种不同算法，欧美的二十四小时制，自零时起算，即自夜十二时起算，在夜十二时以前为一日，夜十二时以后为次日。我国在交通机关，也多采用二十四小时制，也是在夜十二小时以前为一日，夜十二小时以后为次日。而我国以地支计算十二时辰，以子时为首，从夜十一时起至夜一时为子时，即在夜十一时以前为一日，夜十一时以后为次日。
时辰与小时对照如下：
子时：夜半，23时至1时；
丑时：鸡鸣，1时至3时；
寅时：平旦，3时至5时；
卵时：日出，5时至7时；
辰时：食时，7时至9时；
巳时：隅中，9时至11时；
午时：日中，11时至13时；
未时：口映，13时至15时；
申时：哺时，15时至17时；
酉时：日入，17时至19时；
成时；黄昏，19时至21时；
亥时：入定，21时至23时。
古时用十二地支计时，文学作品中常见“子夜”、“午牌”、“亥时”等，它们究竟是指什么时间，看看这个表就可以明白。
五更
古人把一夜之间分为五更，一更戌时，就是晚上19时至21时；二更为亥时，就是21时至23对；三更为子时，就是23时至次日凌晨1时；四更为丑时，就是1时至3时；五更为寅时，就是3时至5时。至此也就是通常所说：“五更（鼓）天明”。
日历趣谈
任何一个世纪的第一天，都不会是星期三、星期五或星期日。
只要不是闰年，公历一月一日是星期几，十月一日也是星期几；四月一日与七月一日；九月一日与十二月一日的星期几都相同。
公历年每隔二十八年，日历中的月、日、星期又会重合一次（农历除外），假如连续保存二十八年完整无缺的日历，从第二十九年起可以继续再用，年年都不要再买日历。
