唐代文学成就最高的形式是诗歌。上自帝王将相，下至平民百姓，无论是繁华的都市还是偏僻的乡村，到处都可以听到诗的吟唱。二百余年间，留下唐诗五万余首，作家两千多人。内容题材广博，形式丰富多彩，尤其是近体诗以崭新的形式出现在诗歌的百花园中。
唐代散文也出现新变，韩愈领导、柳宗元支持的古文运动改变了骈文统治文坛数百年的状况，使单句奇行的散文得到长足发展，并从此奠定了散文的霸主地位，虽然在唐末五代时期出现反复，但欧阳修领导的诗文革新运动很快又将韩柳的古文传统继承下来并一直到清朝末年。
韩柳散文至今依然是人们学习作文最好的典范。佛教在唐代也得到很大发展，宣讲佛教教义的变文以讲唱形式给文学带来新的样式，对于后世的说唱文学有重要影响。
传奇作为唐代小说的代表标志着古典小说的成熟，人物、情节、环境描写都开始细致精彩，众多作品成为后世文学创作的题材来源。
而中唐以后，随着燕乐的普及，酒令艺术的完善，曲子词逐渐被文人所接受，于是新的文学体裁——词也诞生了。晚唐的温庭筠以意境优美的语言、结构和音韵赢得很高的词名。他的词后来被收入《花间集》最前部分，被后人称为“花间词人”的鼻祖。
