古代的鲜卑、匈奴、西夏、契丹、金国、罗马帝国哪里去了？怎么会被开除“球籍”？根本原因是它们衰落了。为什么会衰落？是它们没有“自强不息”，不是越来越强大，而是走下坡路。当年的小日本为什么会敢对面积比它大得多，人口比它多得多的中国，后来甚至对亚洲的许多国家都进行侵略，甚至和英美开战？原因就是小日本自以为自己太强大了。无数历史事实告诉我们：国家要自强，不自强就要挨打。
企业要自强，不自强就会被淘汰。王安先生是江苏昆山人，1940年毕业于国立交通大学电机工程专业，1948年获哈佛大学应用物理学博士学位。20世纪60年代，他成立了王安公司，发明了“磁芯记忆体”，大大提高了电脑的贮存能力，他推出最新的用晶体制造的桌上电脑，研制成功半导体的文字处理机，两年后，又推出这种电脑的第二代，成为当时美国办公室中必备的设备。王安成为全球第五富翁和华人首富，被认为是第一个全球意义上的华人企业家。可是，王安公司能够“自强”但不能“不息”，出现许多决策失误，结果由兴盛走向衰退，最后破了产。微软公司的比尔•盖茨曾经感慨万端地说过，如果王安能完成公司的战略转折的话，就不会有他的微软公司，自己现在可能就是个数学家或律师。
我们每个人都必须自强，不自强就难以立身，就得不到别人的尊重。俗话说：“人看有钱人，狗咬穿破衣”。这句话本来是说人的势利心理是普遍存在的，是一句带贬义的俗语。但如果我们换一个角度看，进行一点简单的推理，那“人看有钱人，狗咬穿破衣”这句俗语就是激励我们要自强的了：我们之所以被“狗咬”，是因为“狗们”瞧不起我们。“狗们”为什么瞧不起我们？是因为我们“穿破衣”。要让“狗们”不要“狗眼看人低”，只要我们穿鲜亮一点，不要“穿破衣”就行了。要不“穿破衣”，就要有钱买衣服。要有钱买衣服，我们就要去干，去苦，去拼搏，去奋斗，简言之，就要自强！
中华民族是一个特别强调自强自立的民族，北宋年间著名学者汪洙为了对孩子进行启蒙教育，编写了一本《神童诗》。《神童诗》中有一首是“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”老百姓中更是流传着许多要自强的俗语、谚语：“不靠亲不靠戚，全凭自己长志气”“好男不吃分家饭，好女不穿妆嫁衣”“谷要自长，人要自强”“打铁要靠本身硬”“流自己的汗，吃自己的饭，自己的事情自己干，靠天靠地靠祖宗不算是好汉！”还幽默地把一些不能自强的人形容为“吃软饭的”，是“关公卖豆腐，人强货不硬”……
