自1616年努尔哈赤建立后金，即有谋图天下的雄心。自后统一大漠南北蒙古，进山海关与朱明争天下，平南明，削“三藩”，收复台湾，平准噶尔、回部，最终统一全国，前后经历了140余年，大小战役百余次，艰苦卓绝，付出了极大的代价，为今天中国的疆域奠定了格局。其功当彪炳史册，永不可没。
秦汉以来，中华2 000年来，分裂最大之原由，即为农耕和游牧、渔猎三大区的对立。清廷以其渔猎区势力为代表，先笼络内外蒙古，然后再统一农耕地区，使三大区统一于一个政权之下，并以不同的统治方式统治之，使有疆土有300年之稳定，其中确有不少历史经验可以研究。
其一西北民族因有外来势力的干扰以及宗教势力的影响，分裂意念较强。然而该地自西汉以来即受汉族王朝的统治，当地人民与内地农耕区有千丝万缕的联系，其欲分裂，民心不从。且西部历来为中国军事镇守要地，故清廷不惜化将近100年的时间，竭尽人力、物力、财力，最终将西部纳入中国的版图，巩固了中国西部疆土，对中国社会稳定发展，起了极为重要的作用。
当时准噶尔势力不可一世，其统治地域不下于清朝。试想如无强有力的手段，东南江山可能为准噶尔所有，则中国政治、经济、文化必将出现大倒退，人民将沦入黑暗残暴的统治之下，其命运当可想而知。
其二，台湾自古为中华民族之一高山族的居地，明清以来大批大陆沿海居民迁入该地，对传播中华经济文化起着重要作用。然其地远悬海外，与大陆联系不强。明末郑氏驱逐荷人葡人，据有台湾，然其势孤力单，地位终究不稳。清廷一举攻下台湾，设立府州，与内地同制，使中国第一大岛与内地融入同一大家庭中，成为国际上共识，不可不谓是清廷一大功绩。
其三，清廷统一农耕、游牧、渔猎三大区，并非以统一模式进行统治，而是根据不同民族、地域特点，分别以不同的统治政策和制度，取得较好效果，其中经验值得研究。
总之，虽然在19世纪中叶以后，西方帝国主义势力入侵，加上清廷政治腐败，经济衰退，国力颓落，割地赔款，成为国耻。然其前期对中国疆域缔造的功绩是不可埋没的。
