1755年（乾隆二十年）清军远征准噶尔，大军向伊犁挺进，生擒达瓦齐。此后原已归附清廷的阿睦尔撒纳等又作乱，并投靠沙俄，后死于沙俄。1757年（乾隆二十二年）参与阿睦尔撒纳的新疆回部大小和卓叛乱，妄图建立伊斯兰汗国。1759年（乾隆二十四年）征服了叛乱在天山南路的大小和卓，天山南北全部完全平定。至此，清廷统一天山南北路的事业终于完成。1771年（乾隆三十六年）土尔扈特因不愿受沙俄的压迫和奴役，从伏尔加河万里返归祖国。清廷在厄鲁特蒙古族聚居地区先后施行盟旗制度，遂完全在清廷统治之下。
17世纪中期我国西北部出现了以准噶尔部为核心的强大政治势力，其控制范围地跨葱岭东西、天山南北，东抵哈密，西及中亚，疆土之广，不下于清朝。军事上具有游牧民族特性，骁勇善战，并向外勾结沙俄势力，雄踞西北，觊觎中华。对清朝政权具有生死存亡的威胁。清廷康熙、雍正、乾隆三朝前后，经过多次大小战役，历时100余年，先后消灭了准噶尔、大小和卓的割据势力，统一西北边疆，有力抵制了沙俄势力的扩张，奠定了近代中国的西北疆域，具有十分重大的历史功绩。
