人类驯养的家畜第一是狗，第二是猪，第三才是羊。移居羊城的先民何以把它带来呢?
先说狗，出于它具有某些特殊的灵性，早已成为人类的朋友和助手，在生产低下的时代被涂上了许多神秘的色彩，成为古代民族的图腾标志，特别是南方百越诸族，以狗为图腾的不少，至今广东的瑶、苗等族还保留着狗崇拜的遗俗，在他们的口头传说中，认为狗是他们的祖先。狗成了这些民族的姑祖神，神而圣之，所以没有作为一种具有经济价值的家畜来饲养。
再说猪，这是人类驯养的第二种家畜。从《谷子杀猪》、《孟母买猪肉》、《条官劝猪》等故事小，都可明显看出，我国早在春秋战国时代，养猪业已相当普遍。在广州的先民南迁的日子里，本来他们是可以赶猪而来的，但他们带来的不是猪，而是羊，可能是由于路途遥远、猪的行动缓慢、成批驱赶不便，再加上在古代传说中，猪的形象并不圣明，尧帝命令界去射杀的怪曾中，就有一头大野猪(封稀)；而养狱芳(独角神羊)者却是尧的一位公正的法官皋陶的好帮手，一向得到人们的敬重。神羊的形象就本此而来。五羊城的仙羊与这头神羊是食有关，无从查考。
但羊城之羊确是从北方输入的，这一点畜牧学家可以为证。羊的繁殖力强，适应力强，有较高的经济价值，至引‘东仍有“种姜养羊，本少利长”，“羊不离胎”之说。加上它行动快速，便于驱赶，这是当日南迁之先民携带的理想家畜。
据史籍记载，西汉初广东已有养羊业，仅其种养依然来北方，赵伯臣服于汉，但刘邦死后，吕后专权，以南越为敌，禁止贩运马、羊母畜给越地，致使起佰再度割据称王，后经陆贾再次劝说，才取消王号。广东之养羊业可从中窥见一班。此后明朝的《广东通志》、清朝的《统一志》、屈大均的《广东新语》均有记载，可知当时雷州、罗定、英德一带都有养羊，人们凡遇“吉凶大事，则宰杀猪羊及午”。
至今海南万宁，还有著名的东山羊。可见土：羊神话中仙人骑羊，除象征其从北而来外，从心理、道德、经济上均有考虑。羊为其所携家畜，是有一定依据的。
