关于道教创始人是谁，你可别说是老子，老子只是道家学说的创始人，汉代的张道陵才是道教的创始人，张道陵是道教开山第一宗大祖师，俗称“张天师”。
道教是中国本土产生的宗教，它正式形成于东汉的后期，迄今已经有近2000年的历史了。道教是由古代的巫术和战国、秦汉时的神仙方术发展而来的。战国时，巫术衰落，神仙方术兴起。方士虽也从事巫祝术数，但主要是求仙和炼不死之药。巫术和方术，都是不成系统的鬼神迷信，要成为宗教，还需有一定的组织形式和系统的理论与之配合。
这时，先秦道家学说开始为道教提供了很好的思想来源。在先秦老子、庄子的哲学里，宇宙万物的起源被归结于形而上的“道”，它看不见、摸不着，从无中生出有，分化阴阳，产生天地万物。在庄子哲学之中还塑造出了真人、圣人、神人的理想境界，也是道教的一个精神资源。
东汉末年，沛国丰邑（今江苏丰县）人张陵西来巴蜀的鹤鸣山（今四川大邑县境内），创立早期道教——五斗米道。同巴蜀五斗米道相呼应，巨鹿人张角则在东方为创立太平道而奔波。由于张角兄弟利用太平道组织黄巾起义失败，太平道随之瓦解，而曾经被贬称为“米贼”的五斗米道在张陵的孙子张鲁等人的努力下，不断扩大势力，正式成立。老子被奉为教主，尊为太上老君，并以《道德经》作为主要经典。
东晋南北朝时，一些文人士大夫开始信仰道教，先后出现了如葛洪、寇谦之、陆修静、陶弘景等著名道士，他们给道教注入了更多理性因素，并吸收儒、释学说，丰富了道教的教义，建立了庞大的道教神仙谱系。
唐朝皇帝姓李，与老子同姓，道教由于得到唐朝皇帝的支持而得到进一步兴盛和发展。宋朝的皇帝也都信奉道教，尤其是宋徽宗，自称“教主道君皇帝”，下诏全国求仙访道，信道到了痴迷的地步，使道教获得更大发展。
元、明两代也十分尊崇道教，明世宗甚至自号“玄都境万寿帝君”，不理朝政，任命道士担任朝廷要职，使政教关系更为密切。明朝以后，道教渐渐衰落，分化成民间秘密宗教，如八卦教、白莲教、红阳教、黄天教等。
道教作为中国的特产，还一度远传到朝鲜、日本、越南和东南亚一带，甚至远渡重洋传到南北美洲，成为世界七大宗教之一。
