实际上集权制度有利于改革，因为风险相对更容易控制。事实上，强势帝王的改革往往较容易成功，而弱势帝王的改革较容易失败。问题是众多帝王不肯将他的强权用于改革，一点风险都不愿担当，以致沦为庸君甚至昏君。乾隆自称“十全老人”，“禅让”后还死死握着权柄，却不思改革，而对外闭关自锁，对内钳制舆论，看似保持所谓“盛世”，其实制约了政治、经济、文化和军事各方面的进一步发展，错过了世界性大革命、大改革的好时机，“嘉道中衰”接踵而至，前功尽弃，里里外外无处不危机。在钱穆等有识之士眼中，他已从“中兴之主”沦为实际上的“亡国之君”。
