朱元璋参加红巾军后，深受郭子兴器重，因其战功卓著，升为镇抚，在军中大有名声。郭子兴的两个儿子非常妒忌他的才能，一心想害朱元璋。
一天，郭子兴的两个儿子约朱元璋饮酒，想借机在酒中下毒，置他于死地。朱元璋早已识破了他们的阴谋，却故作不慌不忙地应约和他们一起骑马去了。走到半路上，朱元璋故意抬头看着天空，嘴里叽里咕噜地念叨着。兄弟俩见此很是纳闷，就问他对着天说些什么？朱元璋说：“刚才天上的神仙告诉我说你们在酒里已经下了毒药要谋杀我，让我千万别去赴宴。”两人听了顿时慌作一团，赶忙下马一边作揖一边说：“没这回事儿，绝对没这回事儿。”可是他们心里害怕极了，真以为是天神在保佑着朱元璋，怕天神因此会惩罚他们，从此再也不敢陷害朱元璋了。
朱元璋做了皇帝后，为了体察民情，常常微服出巡。一次，他出巡返程时，在金陵郊外的一个渡口等船准备过江，碰巧遇上一群来金陵参加进士考试的举子也在候船。
这里的风景十分壮观，万里长江滚滚东流，苍茫的钟山似龙盘虎踞，偌大的采石矶立于江岸。一名年轻举子凝视着眼前的美丽景色，脱口吟道：“采石矶兮一秤砣。”举子们听了都拍手叫好。
朱元璋听后冷笑一声说：“这个句子的气魄很大，但恐怕难以为继啊！”大家听后觉得有理，偌大一座采石矶仅仅是一个秤砣，那么，秤杆、秤钩又是什么呢？纵使有了这么大的秤，又去秤什么呢？……大家面面相觑，无言以答。
