中国伟人毛泽东曾经评价说：“南北朝的兰陵也是个少年将军，他很会打仗。兰陵王是北齐人。高欢的孙子，名高涛灌。他很勇敢，有一个专门歌颂他的曲子，叫《兰陵入阵曲》，据说这个曲子现在日本。”
毛泽东所说的“兰陵王”名叫高肃（541—573），字长恭，又名高孝瓘，是北齐时的名将。兰陵王打仗以骁勇善战著称，因为面相太柔美不足以威吓敌人，每次打仗他都要带上狰狞的面具。公元564年，洛阳被北周十万大军团团围困，北齐武成皇帝急忙调集军队前去解围。在洛阳城外，北齐援军发动了一次次进攻，都被北周军队击溃。这时，受命为中军将的兰陵王戴着面具，率领五百精骑奋勇杀入周军重围，一直杀到洛阳城下。守城的北齐军队被困多日，不敢贸然开门。当兰陵王摘下面具，城上的北齐军立即欢呼起来，打开城门，与城外大军合兵一处，奋勇杀向周军，周军大败。
为庆祝胜利，将士们编了《兰陵王入阵曲》，后被广为流传。战后，兰陵王因功升任尚书令。后来，北齐后主高纬出于疑忌，于公元573年毒杀了兰陵王。兰陵王死时年仅33岁。
艺高貌美的兰陵王被视为戏剧脸谱的开山鼻祖，兰陵王面具对后世戏曲人物脸部造型影响很大，有名的川剧变脸就是由此而来。《兰陵王入阵曲》是南北朝至隋唐时期盛行的假面舞蹈，被正式列为宫廷舞曲。唐代称之为《大面》、《代面》，后者并载明表演者“衣紫、腰金、执鞭也。”就是乐舞中的人头戴威严凶恶的假面，身穿紫衣，腰扎金色腰带，手执马鞭，翩翩起舞，摹拟“兰陵王”上阵指挥，冲锋陷阵，击刺敌人的姿态，歌颂英勇善战的“兰陵王”。
