晏婴是春秋后期一位著名的思想家、政治家和外交家，以有政治远见、作风朴素闻名于各国。他博学广识，足智多谋。当时的齐国有三个大汉，也称“三勇士”：一个是公孙接，一个是古冶子，另一个是田开疆。前两人因擒杀猛虎、水中怪兽救过国君的命，而田开疆是在齐、晋两国争夺徐国蒲隧战斗中勇担锋锐，连杀晋国数将、俘获甲士五百余人，为齐国确立东部地区的霸主地位立过汗马功劳。
三人先后被景公封为寿宁君、武安君和威远君。这三人曾结为兄弟，但都不知文墨礼让，在朝廷横行，视君臣如草芥。景公一见三人上朝，如芒刺在背，君臣均有欲除掉三人之意。此时，楚国派大夫靳尚来齐国晋见景公议和，公孙和古、田三人竞无理训斥靳尚，并将其赶下殿去令武士杀之，被晏婴遇见而制止。晏婴劝解靳尚先回国，随后自己亲去议和。经奏明景公同意后，晏婴到了楚国，顺利地解决了问题。但楚国要的条件是杀掉蛮横无理的公孙、古、田三人。此条件正合齐国君臣之意。
时隔不久，鲁国国君昭公带着国相孙叔诺来齐国行聘修好。正当齐君宴请鲁国君臣酒过三巡时，晏婴带着园吏端着六个鲜桃上来。两位国君、国相各吃一个，剩下两个，晏婴经请示主公同意传令下去：“谁的功劳大谁就吃桃。”于是，公孙接、古冶于首先从晏婴手中各接一个桃和酒，一旁的田开疆服见桃子没有了，急得大喊大叫：“当年我奉命讨伐徐国，舍生入死，斩其名将，吓得徐国国君称臣，就连邻近的郯国和莒国也望风归附。如此大功，难道就不能吃个桃子吗?”田开疆手按剑把气呼呼地竟挥剑自刎了。公孙接听到田的一席话自觉有愧也拔剑自刎了。古冶子接着大喊道：“我们三人结为兄弟，誓同生死，亲如骨肉，如今他俩已死，我如何苟活，于心何安？”说完也跟着拨剑自刎了。
鲁昭公直观此景，目瞪口呆，随后站起身来说道：“我听说这三位将军均有万夫不当之勇，可惜为一个桃子都死了。”齐景公长叹一声，沉默不语。这时，晏婴不慌不忙地说：“他们都是有勇无谋的匹夫。智勇双全、足当将相之任的，我国就有数十人。这等武夫莽汉那就更多了。各位不必介意，请继续饮酒吧！”
