飞碟（unidentified flying object，简称ufo）是指不明来历、不明空间、不明结构、不明性质，但又漂浮、飞行在空中的物体。一些人相信它是来自其他行星的太空船，有些人则认为飞碟（ufo）属于自然现象。中国古代就有许多关于飞碟（ufo）的记载。
在北宋大科学家沈括的《梦溪笔谈》中，早就已经有了关于飞碟的记载。
在《梦溪笔谈》的“异事”卷中，沈括讲述了一件发生在嘉祐年间（公元11世纪）的奇事：“嘉祐中，扬州有一珠，甚大，天晦多见，初出于天长县陂泽中，后转入甓社湖，又后乃在新开湖中，凡十余处，居民行人常常见之……一夜忽见其珠，甚近。初微开其房，光自吻中出，如横一金线。俄顷忽张壳，其大如半席，壳中白光如银，珠大如拳，烂然不可正视，十余里间林木皆有影，如初日所照；远处但见天赤如野火；倏然远去，其行如飞，浮于波中，杳杳如日……”
有不少人认为，沈括是位杰出的科学家，他的记述应当是可信的。何况与此相对应的，还有他的友人、宋代大诗人苏轼的《游金山寺》一诗作印证：“是时江月初生魄，二更月落天深黑。江心似有炬火明，飞焰照山栖鸟惊。”有人进而认定，这首诗中所说的长江中的“火炬”肯定是ufo无疑。既然这位大诗人在镇江也亲眼见到了这种飞碟，镇江与扬州相距不远，只有一江之隔，不是相互可以印证吗?
此外，又有人考证，在司马迁的《史记•天官书》上所记载的17种“异星”中，至少有5种是飞碟。之后，中国古代ufo记录真是可以用“不绝史书”来形容。如《汉书•天文志》中有：“元平元年（公元前74年）……二月甲申，晨有大星如月，有众星随而西行。”“阳朔……四年（公元前21年）闰月庚午，飞星大如缶，出西南，入斗下”……直到清代，这种记载实在多得无法一一列举。
