像萧衍这样的皇帝，是靠实力争取的位置，总是十分用功。在从政方面，一刻也不敢懈怠。史书上讲，即使在隆冬时分，他也是五更即起，批阅文件。因为天气太冷，没有空调，他的双手生满冻疮，十分疼痛。
萧衍很注意节俭，其所有衣物，都反复洗濯，不舍丢弃。忙起来的时候，每天只吃一顿饭，而且是粗茶淡饭。
此外，担此繁重政务的他，仍然手不释卷，经常阅读经史通宵达旦。自己读不算，还亲撰《春秋答问》、《尚书大义》、《中庸讲疏》、《孔子正言》等专著达二百余卷。头头是道，卷卷有理。谁有不懂的问题，他都乐于亲自解答，百问不厌，侮人不倦。
