早在春秋时期，我国就有了以印章和印记作为凭信的监管机制。《礼记•月令》中有“物勒工名，以考其诚，工有不当，以行其罪，以究其情”的说法。东汉经学大师郑玄对此注释为“勒，刻也，刻工姓名于器，以察其信，知其不功致，功不当者，取美材而器不坚也”。
秦始皇统一全国后，颁布、实施了手工业产品和建材、建筑等一系列规格、规范，明确了产品分等、分级规定，成立了官府的质量监督机构，并制定了对劣质产品的处罚办法。
为了明确制造及监制者的责任，秦在器物上不仅勒有工名，还勒有督造者和主造者的官吏名，以便追查质量责任事故。
秦朝颁布的《工律》规定：“如器同物者，共大小、长短、广亦必等。”这不仅是对器物规格尺寸的规定，也是衡量质量优劣的准绳。对于不符合标准的产品，《秦律杂抄》也给出了明确的处罚规定：“考评时产品评为下等，罚工师一甲，丞和曹长一盾，徒（工人）络组二十根，三年连续评为下等，罚工师二甲，丞和曹长一甲，徒络组五十根……”
秦以后的历朝历代，在质量体系、质量法规和监督检验办法上，仍承袭秦制。
