元末，朱元璋揭杆而起，平定群雄，北伐大都，元亡明兴。明初定鼎南京，降大都为北平。其后，燕王朱棣发动“靖难”成功，登上皇位。永乐元年（1403年）改北平为北京。永乐十九年（1421年）迁都北上。
明代朝廷祀典，沿袭古制，祭天祭祖等为大祀；历代帝王、孔子、关帝、文昌、先农、先蚕等为中祀；先医、东岳、城隍、火神、龙神、窑神及历代贤良祠等为群祀。显然，朝廷祭祀以儒家文化为主导，兼融佛教和道教文化。
有明一代，朝廷对社会影响巨大的佛教、道教，建立严格的宗教管理制度，设立善事院管理佛教，设立道录司，管理道教。作为政治、文化中心的北京，自然成为宗教发展的胜地。京都佛教、道教的发展，远超前代。
明代诸帝多崇奉佛教，京城佛教发展趋于极盛。从封建帝王，到民间百姓，纷纷捐资修建寺庙。自太祖立国，至宪宗成化年间，仅百余年，“京城内外敕赐寺观已至六百三十九所。”其中，隆福寺、万寿寺、卧佛寺等庙会香火兴盛。
隆福寺，座落于东四北大街，始建于明代景泰三年(1452年)。明清两代屡有修缮。因其座落于东城，京城百姓称之为“东庙”，与“西庙”护国寺对称。该寺殿宇宏伟，法相庄严，为朝廷的香火院之一，历代香火兴旺。
清初，隆福寺农历每月初九、初十，举办庙会集市。其后，庙会集市日渐兴盛，增至每月农历逢九逢十有庙会，每月庙会期为六天。民国年间，庙会香火衰败，逐渐成为纯粹的集市。庙市日期逐渐增加，农历每月逢一、二、九、十开庙，每月庙会集市多达十二、三天，成为京城最著名的庙会之一。每逢庙市，摊商云集，入流如海。日用百货、珍奇古玩，琳琅满目；风味小吃、民间游艺，雅俗共赏。清康熙至民国年间，该寺素有“诸市之冠”的声誉。
万寿寺，位于海淀区苏州街、长河北岸，与紫竹院隔河相望，是京郊著名的古刹。该寺始建于明万历五年(1577年)，清代朝廷数次出巨资扩建，殿堂富丽。庙内园林古柏银树，枝繁叶茂，叠石为山，流水潺潺。该寺每逢农历四月初一至十五开庙，其中，四月初八日为正期。是日，为佛祖释迦牟尼诞辰日。届时，众僧聚齐在大延寿殿，举行“消灾解厄、增福延寿”大法会。城乡居民进香拜佛者成千上万。寺庙前空地，临时搭建摊棚，饮食、杂货连成一片。
寺庙门前的长河，两岸高大的垂柳绿荫成行，青青的柳枝随波摇曳。庙会期正逢清明时节，长河两岸游玩踏青者，车水马龙。明代，京城谚云：“天坛游松，长河游柳”。
卧佛寺，座落于崇文门外，始建于明代，清乾隆年间重修。因寺内供奉着佛祖释迦牟尼的卧像，故称卧佛寺。原西廊有明代铁钟，音色优美，又称妙音寺。每年农历五月初一至初五开庙，为期五天。门前自成集市，主要出售农具、山货及端午节时令鲜品。东南城一带居民多到此进香游览。
