清光绪年间，中国发现了甲骨文。其实，甲骨文的发现很偶然，我国谁最早发现甲骨文呢？这个人就是当时国家最高学府国子监的主管官员王懿荣，一次在上朝后回家，在路边一个卖中草药的药筐中看到了一味中药——龙骨，觉得奇怪，便随手翻看，没想到他竟然在“龙骨”这上看到了一个个图形，很像很久以前的文字。
于是，他便把所剩下的龙骨全部买了下来。回到家让他兴奋的是，买回来的每片龙骨上都有这种类似的图案。王懿荣更加确信这是文字了，他发现这种文字已经形成了一种比较完善的体系，并且猜到这应当是殷商时期流传下来的。
后来，人们就找到了这些龙骨的出产地——今河南洛阳小屯村。人们把它称之为“甲骨文”，而研究它的这门学科就叫做“甲骨学”。如今，在小屯村所出土的10万余片的有字甲骨中，其中竟然有四千多不同的文字图形，其中已识别的有2500多字。在这4000多字当中，形声字约占27%，由此可见，当时的甲骨文已经是一种相当成熟的文字体系了。
也正因为甲骨文的历史价值虽然很高，但是，在小屯村还出现了破坏甲骨文的“八国联军”。当时由于小屯村的村民还未领略到这些“小东西”巨大的历史意义和文化意义。当地的人们便以倒卖龙骨为生，但是当时的药店老板并不收购带有“划痕”的龙骨，于是，当地的村民便用小刀，把上面的“划痕”全部去掉，再卖给药店。就这样，无数的商代历史被人们无情的磨成了粉末，当作中药吃进了肚里，这也就是人们常说的“人吞商史”。
甲骨文并不是仅仅遭到这一路“军阀”的盘剥。当时甲骨文被发现后，世界各地的金石家、古董商人、开始大量地收购。然而，这些“古董商人”通常只取甲骨，并不重视甲骨所埋藏的情况，这使得甲骨的价值直线下降。根据相关统计，仅从1889年到1928年这短短的39年，经私人挖掘出土的甲骨就有十万片以上。
