早在隋末唐初的时候，有个和尚在山林里捡到一个小狮子，他就把小狮子抱回寺院里，细心地喂养它。慢慢地这个狮子养大了，它既不咬人又不抓人，很听话，和尚经常带着它四处玩耍。
说来也怪，这个地方自从来了这个狮子以后，天灾人祸都没有了，种庄稼年年丰收，无旱涝灾荒。老百姓就猜这个狮子是个神灵，于是人们十分喜爱、敬畏和感激它。
后来，和尚因为狮子不听话，就打了狮子，狮子跑了再也没回来。老百姓很怀念它，希望它能回来继续保佑大家万事如意，就动手制作了一个假狮子，并学着和尚的样子驯服它，逗它玩耍。
这件事传到唐王李世民的耳朵里，李世民觉得很有意思，就跟着大家一起耍狮子，美其名曰：“唐天子与民同乐。”
唐天子都高兴耍狮子，老百姓就更加耍得起劲了。所以狮舞就逐渐流传开来，舞的内容都是根据和尚养狮子的事来编排的。
