《宋史》中记载有一例包公断案。包拯出知天长县时，遇到了一桩棘手的案子。某日有一农民来到县衙，状告歹徒割去其家耕牛的舌头，请求捉拿罪犯。割去牛舌并无财利可图，故包拯推断此事必属怨家的报复行为，于是命农人宰牛卖肉以引罪犯上钩（宋代宰杀耕牛属违法）。不出包拯所料，割牛舌者见牛主杀牛，欲加其罪，果然前往县衙首告，遂自投罗网，疑案立破。
不仅邻里之争的小事包拯能勘后立破，就是震惊朝野的惊天大案，也同样显示出他的才智。
皇祐二年(1050)四月初的一天，京城忽然来了一个庐山和尚，姓全名大道。他带着一位风度翩翩、仪表堂堂的青年，声称这名青年是当今圣上的皇子，要面见皇上。这个消息不啻一声惊雷，一下子轰动了京城。
仁宗皇帝听到奏报此事后，马上命令翰林学士赵概和知谏院尹包拯进行调查。包拯铁面无私，断案如神，深得仁宗皇帝信任，接到此案之后，知道非同小可，遂深究追问。终于找出破绽，弄清了真相。
原来这位青年名叫冷青，其母王氏本来是仁宗皇帝后宫中的一名宫女，熟知宫内情形，后来因偶犯小过被贬出宫去，生计无着，嫁给一个名叫冷绪的郎中为妻。婚后，王氏为冷绪生有一子一女，此子即为冷青。冷青自幼缺少家教，既不愿意读书，又不愿意劳动，衣来伸手，饭来张口，东游西荡，无所事事。后来竞离家出走，四处漂泊，到了庐山。
和尚全大道得知冷青是宫女之子，遂将其收留。全大道深知此时皇室正为继承人着急，王氏在宫中的经历又有隙可乘，倘若把冷青调教一番，再用花言巧语骗过皇上，说不定自己因此名利双收，飞黄腾达呢！于是他便和冷青在密室中日夜谋划，时时演练，随后把冷青打扮一下，下了庐山。哪曾想，刚入京城便遇上了智谋过人的包大人，露出了马脚，两人全被诛死。“假皇子”的闹剧才收了场。
