谁都知道火车应该由机车牵引，但十九世纪八十年代初期，在唐山至胥各庄的铁路线上，曾出现过将机车牵引改为骡马拖曳，把火车变成了马车的咄咄怪事。
1876年英国怡和洋行在上海擅自建成淞沪铁路，不久，清政府把这条铁路买下、拆毁。这样，1881年(光绪七年)开平矿务局修建的一条从唐山至胥各庄的十一公里长的运煤铁路，就成了最早由中国自己经营的铁路。
这条铁路，对解决运煤问题起了很大作用。然而，它的出现却遭到了清政府中顽固派的激烈反对。这帮人愚昧迷信，一味守旧，视铁路、火车为洪水猛兽，唯恐资本主义事物破坏了封建的统治秩序。他们大吵大嚷，胡说火车行驶惊扰得“山川之神不安”，要招致旱灾涝灾，并攻击铁路的机车声震动了清皇室的东陵等等。
于是，清廷下令禁用机车，只准用骡马拖拉车皮，致使唐——胥铁路变成了“马车铁路”。以后，又经过一番周折，才重新使用机车。
唐——胥铁路的这一段遭遇，可以看出当时的清政府愚昧、昏庸到了何等地步。
