清迁都北京之举是考虑入主中原，像元一样建立王朝。多尔衮在奏请迁都时称：“燕京势据形胜，乃古兴王之地，有明建都之所。”其在与反对者争辩中曾说：“先帝尝言，若得北京，当即徙都，以图进取。”可见，清企图入主中原，早有预谋。
清王朝入主中原，定都北京，并未定陪都，但却建了一个实际上的陪都，即承德的避暑山庄。避暑山庄恰好位于北京与围场之间。为保持军队的战斗力，保存皇家、贵族的骑马战斗习俗，清王朝经常在围场举行围猎。同时，与满族原住东北相比，北京暑天比较热，皇家往往需避暑。因此，于康熙四十二年(1703年)开始于承德建避暑山庄。
其实，建立避暑山庄亦与当时形势有关。在清王朝定都之后，刚刚在各地消灭明的残余势力与民众反抗，又接着一些国内外的战乱，这使清王朝受到很大影响。康熙即位的十二年（1673年）即发生南方的三藩之乱，直到康熙二十年（1681年）才平定。康熙二十二年（1683年）收复台湾，完成了中国的统一。南方稳定后，康熙就开始解决俄罗斯对我国东北的侵犯。
在明末，俄罗斯就入侵到我国黑龙江流域一带。康熙早在1671年即开始准备驱逐侵略者，保卫其祖宗的发祥地。在收复台湾后的第3年（1685年）就起兵，于1685年和1686年两次击败俄军在雅克萨城的守卫，迫使俄军要求和谈。终于在1 689年双方签订《尼布楚条约》，保护了我国黑龙江流域的疆土。
可是，在《尼布楚条约》以后，我国西北与蒙古高原于17世纪后半叶出现噶尔丹之乱，动乱所涉地区包括外蒙古、内蒙古和新疆广大地区，向东危及清的基地，向南有威胁北京之可能。同时，噶尔丹与俄罗斯相勾结，如不及时平定，影响甚大。为此，康熙于二十九年（1690年）至三十六年（1697年）3次率兵亲征，才平定噶尔丹之乱，保卫了边疆。
北方边疆的安全对清王朝的稳定十分重要，而这些地区属少数民族居住地，搞好民族关系是能否实现稳定的关键。在承德建立避暑山庄，即是以狩猎形式聚会西北各少数民族首领、加强内聚力的重要措施。在避暑山庄周围建立少数民族所奉行的宗教的八庙，也是尊重少数民族文化，使其暑期共同避暑时，有进行自己宗教生活、风俗之场所。
少数民族的上层习惯于该地生活，文化受到尊重，内聚力自然增强，对民族团结、国家稳定和兴旺至关重要。这种起着特殊作用、有其实而无其名的陪都可以说是清王朝的一个创举，也是游牧民族聚会于无固定建筑物的草原上的一种固定形式。
在这个农牧交错、有山有水之地，建立起各种建筑风格的宫殿、寺庙等，其布局、构思、风貌，从各方面讲，都可以说是文化景观上的杰作。
