钟离权是燕台人,后来改名为觉,字寂道,号王阳子,又号云房先生。他的父亲曾在汉朝为官,功名显赫,并且被封为侯。那么,钟离权为什么叫汉钟离呢?由于钟离权是汉朝时候的人,因此后世也称他为“汉钟离。
钟离权诞生时,异光照室,状如烈火,左右侍卫都相顾失色。他的头圆额广,耳厚肩长,目深鼻耸,口方颊大,唇脸鲜红如丹,两臂长过凡人。他出生以后,不哭不闹,也不饮食,到了第七天,才忽然跳起来说:“我要到仙人住的紫府和玉京去玩!”
长大以后,他在朝廷里做官,升到大将军之职。有一次出征吐蕃失利,他单骑逃入山谷,不觉迷了路。半夜里他遇见一位胡僧蓬头垢面,身披破呐,引他走了好几里路,最后看见一座庄园。胡僧对他说;“这就是东华先生的成道地,将军可以在此歇息!”说完作揖而去。
钟离权不敢惊动庄中人,只好徘徊瞻顾,隔了好久才听见有人声说;“这一定是那个碧眼胡人多嘴了!”
有个老人披着白鹿裘,扶着青菜杖,大声问他:“你不是汉朝大将军钟离权吗?何不住在山僧的房里呢?”
钟离权一听大惊,心知这是个异人,当时他刚刚才脱离虎狼之穴,因此颇有出世之意。他立刻向老人哀求传授道法,老人教给他“长真诀”以及其他许多仙术。钟离权告辞出门之后,再回顾那座庄园,转瞬间已经消失不见。
后来钟离权又遇到华阳真人,传授他更深的道法。仙人王玄甫也教给他长生的秘诀。从此钟离权云游四方,足迹遍及山东,崆峒等地,最后又在四皓峰得到最高的道法,终于修成真仙。