钟离权是八仙之一。后改名觉，字寂，道号王阳子，又号云房先生。汉朝京兆成阳（今陕西咸阳）人。民间传说他曾为汉朝大将，因而又叫汉钟离。
传说钟离权的父亲钟离章，当初因征讨北胡有功，被封为燕台侯。钟离权诞生那一天，来了一位长者，自道是上古黄神氏，要托生于此。说罢就大踏步走进卧房，顿时见有异光数丈，如烈火腾焰，侍卫皆惊。这一天是农历四月十五日。
据说钟离权生下来后，6天6夜不声不哭不食。到了第7天突然跃起，说道：“身游紫府，名书玉清。”表明了自己道家的身份。相传他顶圆额广，耳厚眉长，目深鼻耸，口方颊大，唇脸如丹，乳远臂长。刚生下来，就有3岁小儿那样大。
长大成人后，钟离权入仕为汉朝大将。一次奉诏北征吐蕃，出师不利，大兵一到，就被羌人乘夜劫营，全军溃散。钟离权独自骑马落荒而逃。行至一处山谷，迷失了道路，步入一片深林。这时遇到一位胡僧，钟离权上前问路，那胡僧蓬头拂额，身挂草衣，带他走出几里地，有一处村庄出现在眼前。胡僧对钟离权说：“这是东华先生成道之处，将军可以就此歇息歇息了。”说罢作揖离去。然而钟离权不敢近前惊动庄中之人。过了许久，只听有人在说话：“这肯定是碧眼胡人饶舌了。”话音落处，只见一老者身披白鹿裘，手扶青藜杖，声音高亢。老人问道：“来者不是汉大将军钟离权吗？你为何不寄宿到山僧之所？”钟离权听罢大惊，心知这老者肯定是异人了。
这个时候，钟离权刚刚脱离虎狼之穴，又遭惊鹤之思，于是决心回心向道。就向老者企求度世良方。老者将《长生真诀》《金丹火候》《青龙剑法》传授给他。钟离权离去，再回头看，原来的村庄都不见了。
钟离权从此入华山修炼，号称俗子。后来游泰山又遇华阳真人。相传华阳真人又传授给他《太乙刀圭》《火符内丹》等，因此又号正阳子。再后又谒见老君，老君赐号为云房先生。
