“五老榜”中的五老，曹松以“愿君莫话封侯事，一将功成万骨枯”的警句传播后世，刘象则以《咏仙掌》一诗腾誉当时，“时号刘仙掌”（《唐诗纪事》卷六十一）。诗曰：万古亭亭倚碧霄，不成擎亦不成招。何如掬取天池水，洒向人间救旱苗。
按：题中“仙掌”，指铜人手掌。据《三辅黄图》：“神明台，（汉）武帝造，上有承露盘，有铜仙人舒掌捧铜盘、玉杯、以承云表之露”。把接来的露水，“和玉屑饮，以求仙也”（《三辅故事》）。这是一首咏物诗，大意是：千百年来，铜人高高地耸立在蓝天之下，你舒展的手掌，既没有举起有用的东西也不能为人招手，还不如舀来天池的清水，把它洒向人间，救活那快早死的庄稼。刘象的这首短诗，批判了汉武帝追求长生不老的虚妄之举，表达了对民生疾苦的关心，明为咏物，实是抒情。尤其是广大贫寒的士人，很容易产生联想：他们有如一棵棵快要旱死的禾苗，多希望能得到朝廷雨露的滋润，从而引发感情上的共鸣。
按照唐制，进士及第仅仅是取得做官的资格，尚需经过吏部考试和守选（在家等待）才能授予官职。由于韦庄奏请昭宗恤录寒士，所以在天复元年昭宗下令“中书门下选择新及第进士中，有久在名场，才沾科级，年龄已高者，不拘举例，各授一官”，刘象才得了太子校书一职（《容斋随笔三笔》卷七）。虽授官，刘象却不曾居官，一直闲居到老死。时值唐末天下大乱，刘象的事迹也就湮没不传了。
