年羹尧的骄纵。当他以平青海之功封为一等公时，服饰几乎与帝王相等，“金黄服饰，三眼花翎，四团龙补，其子年富封一等男，其奴魏之耀赏四品顶戴”。满朝文武，全不在年羹尧眼下，年“入京，公卿跪接于广宁门外，年策马过，毫不动容；王公有下马问候者，年颔之而已。”甚至在雍正面前，也是“昂首箕踞，无人臣礼”，所以雍正“决意诛之”。年伏法之后，“道光年间，岳兴阿官内阁侍读，曾于册库内捡出封套一件，大书‘谕内阁，，中加殊勒，字大三寸许，一面书‘大将军封’，其悖妄如此”（《南亭笔记》卷一）。俨然以皇帝自居而下发圣旨。
年羹尧的贪黩与穷奢极欲。“年用兵之际，声威赫然，而所至殊贪黩”。“家资巨万，父某长于心计，持筹握算，纤屑靡遗”。他的穷奢极欲到了世人无法想像的地步，他死后，“侍妾数百人，一时星散”。其中一妾姓李，嫁给某学究，学究靠其嫁奁，走门路谋到某学训导的位子。有一天，学究问曰：“闻大将军生前后陈数百人，有司衣者，有司膳者，卿侍大将军，司衣乎？司膳乎？亦别有所司乎”？李回答说：“大将军生平最研究的是穿衣吃饭，一人只司一衣或一菜，必须斟酌尽善。每晚选二妾侍寝，譬如大将军吃某人的菜，穿某人的衣，是晚即令该二人当夕。数百人轮流荐枕，周而复始，一岁之中，其最擅宠者亦不过一二次。我是将军司膳妾，专制一菜，是炒肉丝”。这回答，令学究“叹息不置”。
有人对年羹尧的贪黩行径提出了警示：“一日有一叟跪献一玉盆”，“内藏枯骨一片，形凹而中空”。叟叩首进言说：“此至宝也，请置骨于天平之左，而右置黄金十镒，必骨重金轻”。试之果然，“金更加而骨愈重”，将军府上的人见到这一奇特现象，都愕然相视，询问是何道理，只见“叟以黄土一撮布其上，骨顿轻而金顿重”。在众人追问下，叟才说出：“此贪夫之目眶骨也，故金愈多，其眼愈贪，不知餍足，不见土不休。凡人堆金积玉，迨其死后，亦作如是观”（《南亭笔记》卷一）。这对任何贪夫来说，都是一篇警世通言；但对任何贪夫来说，又都只能使他暂时“默然”，终究还是阻止不了贪欲的膨胀。“不见土不休”，年羹尧就是这样。
如果说“目眶骨”是人们编撰的故事，则孝廉蒋衡应是有先见之明的智者。他应聘到年羹尧幕府，年甚爱其才，对他许诺说：“下科状元当属君”。科举考试乃国家大典，进士试每三年一试，状元更是全国瞩目，年竟然把它视为私家囊中之物，就是因为“年声势赫濯，试官皆不敢违故也”。蒋衡的不寻常处就在于“见其威福自用，骄奢已极”，就预料到了年的下场，他对同舍生说：“年德不胜威，祸必至。吾侪不可久居此！”友人不听，蒋衡就假装发病辞归，年赠以千金，蒋辞不受，百金乃受。蒋衡“归未逾时，年以事诛，幕中皆罹其难”。只有蒋衡安然无恙，原来“年素侈用，不及五百者不登簿，蒋故辞千金而受百”（《南亭笔记》卷一）。看来，不谷将军幕府虽然人才济济，也不过是装点门面，叶公好龙而已，如蒋衡者，他就未能做到为其所用。
