古人对于交友是非常重视的，流传下来的很多成语和俗语都和交友有关，如：八拜之交、莫逆之交、心腹之交、三朋四友、高朋满座等等。
但是，古人交友是很讲究原则的，对朋友的概念作了很明确的界定。明代苏浚在《鸡鸣偶记》中将朋友划分为四等：即畏友、密友、昵友、贼友。他是这样说的：在道义上互相砥砺、有了过错互相规劝，这是畏友；不论在平时还是在情况危急的时候，都可以很好相处，生死关头，也可以作为依靠，这是密友；甜言蜜语像糖一样可口，东游西逛形影不离，这是昵友；见利益互相争夺，遇到祸患互相倾轧，这是贼友。
由此可见，古人最推重的是畏友，很珍视"道义相砥、过失相规"的情意。
金兰之交：指情意契合、亲如兄弟的朋友。
贫贱之交：指贫贱而地位低下时结交的朋友。
患难之交：指在遇到磨难时结成的朋友。
刎颈之交：指同生死、共患难的朋友。
莫逆之交：指情投意合、友谊深厚的朋友。
竹马之交：指从小一块儿长大的异性好友。
布衣之交：指以平民身份相交往的朋友。
忘年交：指辈份不同、年龄相差较大的朋友。
车笠交：指不因贵贱的变化而改变深厚友情的朋友。
