宋代奸臣秦桧，因陷害岳飞而遗臭万年。不过，秦桧是史上颇具争议的人物。他才华横溢，曾中过状元，如今我们使用的“宋体”便是秦桧发明的。
秦桧病危后，高宗曾亲自前往探望。在确定了其病症无法医治、利用价值已终时，便下了旨意：夺去秦桧及其儿子秦熺（秦桧预备的接班人）的官职。当晚，秦桧就一命呜呼。秦桧风光一世，终不过是高宗的一个棋子而已。秦桧死了，赵构活着。秦桧一家都被免官，赵构仍在做他的皇帝。
总的来说，秦桧未必有人们想象的那么坏，他在历史上并没有人们想象的那么有影响，他不过是宋高宗的一个棋子罢了。不过，秦桧这家伙从私德上讲，他的品德素质可能也真的不怎么高。
秦桧一伙排除异己，无所不用其极。为了打击当面痛斥秦桧“盗弄国权，怀奸误国”的李光，对李光的亲朋好友想方设法治罪。左奉议郎吴元美，受李光株连，被降职。吴的同乡进士郑伟又落井下石，向秦桧告发，说吴元美家有潜光亭、商隐堂，这些建筑的名称都有讲究：“亭号‘潜光’盖有心于党李，堂名‘商隐’，实无意于事秦”。前一句是说吴一心与李光结为死党；后一句有不同解读，或说吴以商山四皓(四位白发隐土)为榜样，拒绝与秦桧合作，或说商指商秧，商秧为秦孝公所用，“商隐”，亦即不事“秦”——明指秦孝公，暗响秦桧。秦桧上奏宋高宗，高宗免吴死罪，但发配广西容州，后又迁至南雄，最后死于贬所。
为贯彻投降路线，秦桧与党羽沈涩一气，对主战派厉行打压。枢密院编修胡拴，因为反对投降，被一贬再贬。他的一首诗中有“万古磋无尽，干生笑有穷”之句，又被人曲解——“无尽”指自号“无尽居士”的微宗时宰相张商英，而“有穷”则指有穷后男。经过这一番注释，胡栓的诗句使成了影射宰相秦桧的罪证。
