一般来说，人到老年以后活动量就会减少，新陈代谢缓慢，消耗的热量也会相应降低，因此老年人的热量供应，要根据具体情况适当地减少，以避免身体超重，增加心脏负担。
有些老人长期吃精米、精面，这对健康并无益处。科学的饮食习惯是，在精食的同时适当地食些粗杂粮、瓜果蔬菜，这既可保证体内营养的全面吸收，又可预防一些疾病的发生，对于抗病防早衰也是有益的。
老年人还要多吃一些含钙多的食品。因为随着年龄的增长，老年人对钙的吸收会不断减少，老年人身体里缺少钙质，容易发生骨骼脱钙，骨质疏松等症。因此要注意吃牛奶、豆浆、豆腐脑、小虾米、排骨汤等食物，也可以服用一定数量的维生素d或鱼肝油，以补充身体的钙质。
在日常生活中，老年人宜多饮白开水。不少人认为，喝茶好，既可提神，又可帮助消化。但是，高血压、神经衰弱、体质虚弱的老年人，还是喝白开水好。白开水既可稀释血液，又可协助排泄体内废物，而且无任何副作用，是老年人最好的饮料。
在蔬菜的烹调，主食的制作上，还要照顾老年人的生理特点。老年人的牙齿一般都松动脱落，咀嚼能力比较差，同时胃、肠分泌的消化液减少。因而主食应该松软可口，蔬菜要多用嫩叶，要切的细碎一些，吃肉宜选用肉末，烹调的火候可稍大一些。
老年人要适量地食用蛋白质。老年人的体内代谢是以分解代谢为主的，这是由于老年人机体里内分泌腺功能改变的结果。所以老年人需要比较丰富的蛋白质，不过数量以每天每公斤体重供给1克到1.5克蛋白质就可以了。老人不易多吃肉，第一是肉难消化吸收，第二是脂肪较多。应该以豆代肉。这样，更有利于老年人的健康。
有些老年人认为，多吃或常吃些人参和蜂王浆之类的滋补品能延年益寿。其实这类滋补品有很高的热量，如果不分体质、不辨病情、随便服用，会出现许多不良后果，或使原来的病情加重。
