睡眠对于人类非常重要，一个人7天只喝水不进食还能存活，可是不睡眠就只能活4天。睡眠，在生活节奏越来越快的今天，日益成为现代人的“奢侈品”。美国一份医学报告指出，现代人工作繁忙，加上夜生活多姿多彩，平均睡眠时间比90年前的人少了一个半小时。
与此同时，由于种种因素引起的失眠则已经成为威胁人类健康的病症。在美国、欧洲和澳大利亚，人群中约10%_49%患有失眠症；在我国，过去的一年中，至少有35%的人失眠，17%的人失眠症状相当严重，而睡眠局限在“浅睡眠”的人的比例则高达77.3%。
既然睡眠这么重要，那么睡眠是不是就是闭着眼睛睡觉呢？其实并不是这样的。
中医的睡眠理论从唯物的形神统一出发，认为睡眠、清醒是人体寤与寐之间阴阳动静统一的功能状态，是一种正常的生理现象，它包括了几个方面的内容：
一是昼夜阴阳消长决定人体寤寐。由于天体日月的运转，自然界处于阴阳消长变化之中，其表现为昼夜的交替出现，昼为阳，夜为阴。而人体的阴阳之气也随着消长而变化，于是就有了寤和寐的交替。寤属阳为阳气所主，寐属阴为阴气所主。可以说，自从有了人类就有了人类活动的规律——日出而作，日落而息。
二是睡眠的生理基础是营卫运行；人的寤寐变化是以人体营气（营气是行于脉中，富有营养作用的气）、卫气（卫气是行于脉外，具有保卫功能的气）的运行为基础，其中以卫气运行最为相关。人体的睡眠与清醒是受心神的指使，神静则寐，神动则寤；情志过极则难寐。
而现代医学与中国传统中医学存在差异，它们将睡眠分为四期：入睡期，浅睡期，中等深度睡眠期，深度睡眠期。当你进人前两个睡眠期时是在蒙咙状态，易被唤醒，而后两个睡眠期则处于熟睡状态，一般地说熟睡时不易被叫醒。
