毛泽东在《矛盾论》一文中写道：“神话中的许多变化，例如《山海经》中所说的‘夸父追日’……并不是具体的矛盾所表现出来的具体的变化。”
《山海经•海外北经》中记载了“夸文追日”的故事。夸父是古代神话传说中的一个巨人，是大地之母后土的后代，住在北方荒野的成都载天山上。有一年大旱，太阳烤焦了地上的庄稼，晒干了河里的流水，人们热得无法生活。
‘夸父见到这种情景，就发誓要捉住太阳，让它听从人们的吩咐。这天太阳刚从海上升起，夸父就开始了他追日的旅程。他追了九天九夜，眼看就要追上太阳了，他却觉得焦躁难耐，便去喝黄河和渭河的水。河水被他喝干了，但是口渴仍没有止住。他又想去喝北方大湖的水，但走到中途就渴死了。
夸父死后，他的身体变成了一座大山。死时抛掉的手杖变成了一片鲜果累累的桃林，为后来追求光明的人解渴。
