在我国封建社会里,有过两次“罢黜百家”事件,影响均十分深远。
春秋战国时期,列强兼并,社会动乱。为寻求统一和平之策,百家争呜,竞抒己见。经过实践检验,证明法家学说适应历史潮流。秦国通过变法,富国强兵,统一天下。
此后,秦始皇自以为以“法”得天下,百家均不可用,下令“天下敢有藏诗书百家语者,悉诣宋尉杂烧之”,“欲有学法令,以吏为师”。此为第一次“罢黜百家”事件。这第一次“罢黜百家”事件，保留的是法家，从此秦国是“以法家治国”。
汉初与民休息,治国采用黄老无为之术,百家学说渐兴。董仲舒却认为,“百家殊方,指意不同”,徒乱人意,唯“孔子之术”,合乎世道,利于大一统。武帝因此“罢黜百家,表章六经”。此为第二次“罢黜百家”事件。这第二次“罢黜百家”， 罢黜的是除儒家以外的思想学派。
从此,儒家基本上一直维持独尊地位,成为封建统治阶级的正统思想,其它学说均受到排斥。
