古人除名、字外还有号。号是人的别称，故又称别号。名和字通常由长辈所定，号则由本人自取，往往表现出个人的性情理想和志趣爱好。
喜用别号的多是文人，如陶渊明号五柳先生，杜甫号少陵野老，李白号青莲居士，欧阳修号六一居士。所谓“六一”，指的是一万卷书，一千卷古金石文，一张琴，一局棋，一壶酒，再加上本人一老翁。别号大多表示清高、雅致，往往带有佛教和道家的色彩，也反映出一代士风。
绰号也是别号，又叫外号、诨名，多为他人所起，用比喻借代手法概括人的形象特征，琅琅上口，生动易记。如《水浒》中的一百零八将，人人皆有外号，有正有反，有褒有贬，如及时雨、智多星、小李广、笑面虎、母大虫等。也有中性的，并无褒贬，颇具谐趣，如花和尚、黑旋风等。
另外说一下室号。古代有些文人，为寄托自己的情思、志趣，常给自己的书斋、居室命名，称为室号。室号中常用到斋、堂、庵、房、楼、馆、榭、屋、居、室、所、轩等字。实际上到了后来，这室号也成了其主人的一种别称。例如，刘禹锡名其室为“陋室”，作有《陋室铭》，陆游号老学庵，杨万里号诚斋，朱熹号晦庵，冯梦龙号墨憨斋主人，梁启超号饮冰室主人，等等。
