后稷怎么读？后稷的读音是[ hòu jì ]，他是中国古代传说中教民耕种的人，名弃，受封于出生地邰（今陕西武功）。
据《诗经•生民》和《史记•周本记》记载，后稷是以农耕为主的周民族的始祖神，他的母亲姜源，属居于姜水一带的姜族，即现在陕西省渭河流域的宝鸡等地，后来沿渭河自西向东，与邻近的姬周族交往通婚，生下了后稷。后稷成人后，就在晋南稷山一带教民稼墙，这从许多典籍记载和民间口碑文学中可得到证明。
后稷在儿童时代，就长得粗壮勇猛，非同凡人，具有热爱农业、热爱劳动的良好品德，在游戏时，喜欢种植麻豆，且果实饱满，到长大成人，善于耕种，根据地质好坏，选择适宜的品种播种，老百姓都效法他，使耕种得以推广。尧王知道后，便聘任他为“农师”，管理全国农业，指导农业技术，使农作物的播种得到普及，后来尧把他封到邰，号曰后稷。
后稷一生的主要功绩就是教民播种百谷，使人们有饭吃，有衣穿，他为播种百谷而辛勤劳作，最后死在山野之上，有人说他的葬地就在今天晋南的稷山，根据古代“随地而葬”的习俗，这种说法是可能的。在新绦稷益庙的正殿里，绘有后稷为民造福、教民稼稿的壁画。
可以想象，后稷把那些野生谷物转化为田生谷物，满足了人类对各种食品的需要，促进了农业发展，其间要经过无数次品尝试验，有成功的经验，也有惨痛的教训，走过一个艰难的历程，他还品尝草木果实，体察其酸甜苦辣的味道，选出五谷，丰富了人类的食物。
后稷死后人们创作了许多关于他的神话传说。《山海经•海内西经》说：“后稷之葬，山水环之。”在他的坟墓周围出现了山水环绕的美妙景象。《淮南子•地形篇》记载了他死后在墓中复活转生，半边身子化作鱼的形躯。在晋南闻喜、稷山、万荣、运城一带不但流传着许多后稷传说，而且还保持着祭祀风俗。稷王山上出产一种五色石子，其形状有的像麦粒，有的像稻粒，有的像玉蜀黍，有的像西瓜子、南瓜子、也有的像肛豆、绿豆等，当地人俗称“五谷石”。
相传，这些五谷石，就是后稷和他母亲姜源教民稼穑时遗留下的种子变成的。人们对他的神化推及到一草一石，可见后稷在人民的心目中占据着特殊位置。
