中国古代社会，是一个很实际的社会。多少年来，都流传着“胜者为王，败者为寇”的说法。人们只羡慕胜者所得，偶尔才同情败者所失。
在十六国里，找来找去，这个前秦的符坚，多少有点英雄的样子，因为他与“淝水之战”联系在一起。
在“淝水之战”中，符坚的对手是东晋的谢玄，派人对秦军的二把手符融说，“你们能否把部队往后挪一挪，让我们渡过淝水来，这样岂不更好?”而当秦军后撤时，晋军就开始起哄，大喊“秦军败了。”在当时的状况下，一乱就全乱了。
因为大家不知道什么情况，先好好的排队，准备打仗，结果仗还没打，却要往后撤，谁能说得清楚?当时，担任前敌指挥的符融，无法控制局面，连自己的坐骑都跌倒在地。秦军不打自乱，自相践踏，漫山遍野都是死尸。于是，仗就这么结束了，秦军败了。
淝水之役以后，符坚深深地沉浸在后悔之中，一蹶不振，说不行就不行了。
建元二十一年，也就是公元385年，长安城里忽然传出了一句歌谣，说是“帝入五将方长久。”这里的五将是一座山名。被这些谣言弄得神经兮兮的符坚，很想再求助于此摆脱困境。于是，领着张夫人，以及一双儿女去了五将山。
符坚进山以后，立刻被叛将姚苌包围，最后被关在一座寺庙里，但他非常镇定。
也就在这一年，姚苌最终杀害了符坚。这一年，符坚年四十八，谥号宣昭皇帝，庙号世祖。
