有机会在前秦做过干部的人，一定能最真切地体会到什么是胆颤心惊。秦皇帝符生上朝时，办公桌边上，总是摆着出鞘的刀，绷紧的弓，还摆着锤子、钳子、锯子、凿子，看谁不顺眼，就用顺手的工具取了这个人的性命。
符生想杀人的时候，根本不需要任何理由。你劝谏他，他说你是诽谤，杀；你吹捧他，他说你是献媚，杀。杀人杀上了瘾，就不分什么人。自己的老婆孩子，稍不如意，还是一个“杀”字。杀完之后，把尸体扔到渭水中，看汹涌的波涛卷走无辜的生命。
符生的杀人，并不是一刀要了性命，而是让被杀的人，在万分痛苦中死去。史书记载，符生喜欢的杀人方法，有“截胫、挖胎、锯头、拉碎”，都是血淋淋的动词。符生经常把囚徒的脸皮剥掉，让他们在宫中唱歌跳舞。设想一下，这样的音符和舞步里，是不是都跳着疼痛和鲜血?
一次，符生让太医程延调药，在回答他用了多少人参时，一时疏忽，用了“不具”二字。符生认定程延是笑话他。于是，亲手挖出程延的眼睛，然后再把他杀掉。
还有一次，符生让尚书辛牢负责为群臣斟酒，喝着喝着，符生不高兴，指着辛牢骂，“你他妈的斟得什么酒，怎么喝到现在还有坐着的。”话还没有说完，张弓搭箭，就地射死了辛牢。这样的酒，谁还敢不喝?谁还敢不猛喝?大家不等别人斟，立刻喝得人仰马翻，于是符生哈哈大笑。
杀人只要成了瘾，就会不顾一切，或者说是为了一切，都可以杀人。符生即位不久，中书监胡文、中书令王鱼吓唬符生说，“近来经常在大角出现流星，预示会有大的灾难，不是您，就是大臣会被杀。只要您端正态度，善待部下，就没有问题。”
符生听后，接口说，“天塌下来，由我和皇后顶着，既然上苍的意思是要诛杀大臣，那么，我先杀几个吧。”就这样，太傅毛贵、尚书令梁愣、左仆射梁安，就稀里糊涂掉了脑袋。过了一阵，符生恐怕杀得不够，又把丞相雷弱儿和他的九个儿子，二十七个孙子杀了个干净。符生以各种名目，把宗室、功臣、亲属基本上杀光了，最后落得白茫茫大地一片真寂静。
像这种杀人法，落得的是个什么样子?当年，在前秦辖地上的各种野兽，白天都大摇大摆地出来吃人。而且是专门吃人，互相还不伤害。在不到一年的时间里，被这些野兽吃掉的人，就达七百多名。大家也不敢出门劳动，都三家五家地聚在一起闲聊，实在没有办法。基层干部向符生反应这一情况，符生想了一会，说，“这些野兽，吃饱了就不会伤人了，总会有停下来的时候。再说，野兽又不是乱吃的，这些家伙肯定有什么地方得罪了上苍，随它去吧。”这些话，是人话吗?这个人，是人吗?
