据唐刘肃《大唐新语•酷忍》载：唐高宗宠幸武则天，有意废掉性情长厚的王皇后。大臣长孙无忌等人切谏以为不可。当时中书舍人李义府阴贼乐祸，无忌十分厌恶，把他贬为壁州司马，诏书还未下，李义府打听到了，忙向另一位中书舍人王德俭请教办法。
这个王德俭，是许敬宗的外甥，“瘿而多智，时人号智囊。他立即向李义府出了一个险恶的主意：“武昭仪（则天）甚承恩宠，上欲立为皇后，犹豫未决者，直恐大臣异议耳。公能建策立之，则转祸为福，坐取富贵。”
李义府深赏其计，借代王德俭在朝中值班的机会，叩头上表，请立武昭仪。高宗大悦，立即召见与语，还赏赐宝珠一斗，诏复旧官。
李义府于是与许敬宗等人加紧勾结，在朝中广布心腹以观时变。朝中大臣，除长孙无忌、褚遂良等少数几位坚决反对立武后为皇后外，其余都在揣摸皇帝旨意。如他们对高宗说，废立皇后，乃“陛下家事，何须问外人”。
许敬宗气焰嚣张地在朝廷宣言：“田舍儿剩种得十斛麦，尚欲换旧妇。况天子富有四海，立皇后有何不可？关汝诸人何事，而生异议？”武则天派人把这些话告诉高宗，高宗最后拿定主意，“遂废王皇后及萧淑妃为庶人，囚之别院”。后两人皆遭武氏残害。
从此，唐朝的历史掀开了特别的一页，推原祸始，智囊王德俭难辞其咎。
