在与各类人士交往中，杜甫因屡经离乱，多数时候处于贫病交困，在得到许多旧友新知热情相助的同时，自然也会遇到一些势利眼，他的《贫交行》对此表现出不齿与谴责：
翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。
君不见管鲍贫时交，此道令人弃如土。
《奉济驿重送严公四韵》传达了杜甫与当时镇守四川的严武之间一段不寻常情谊：
远送从此别，青山复空情。
几时杯重把，昨夜月同行。
列郡讴歌惜，三朝出入荣。
江村独归处，寂寞养残生。
据史传，关辅饥乱，杜甫辗转寓居同谷县，衣食不敷，亲自负薪采野果，勉强维持生计，严武镇成都，表奏授杜甫以参谋校检工部员外郎（即从六品）。武与甫本世旧，待遇甚厚，杜甫遂得于成都浣花里种竹植树•枕江结庐，纵酒啸歌，过上了一段衣食无忧的生活。
诗之一二联表达了两人之间的情谊，第三联是对严武的歌颂，四联表露了诗人严重的失落感。严武卒，杜甫失去了依靠，乃往东蜀投奔高适，及至而适已卒，而战乱未已，杜甫又过上了飘蓬般的生活。
《别房太尉墓》（阆州）表示了诗人对逝者深沉的思念：
他乡复行役，驻马别孤坟。
近泪无干土，低空有断云。
对棋陪谢傅，把剑觅徐君。
唯见林花落，莺啼送客闻。
房太尉即房琯，房琯因兵败被贬，杜甫曾上疏力救，但也遭贬，由左拾遗出为华州司功参军。有论者认为这是杜甫一生中的一件大事。这里且就诗论诗。工作调动，能亲到老友的坟头话别，这已经不是一般的友谊；泪湿近土，云断低空，显示了对逝者深切的悲痛与思念；
第三联用了两个典故，寄托着诗人与逝者的生死之交。尤其是后一个典出《史记》：季札出使北国，过徐，徐君爱其所佩之剑，勿敢明言，季札心知之，但因出使上国未献，及至出使返回至徐，而徐君已卒，于是解其剑系于徐君墓树而去。从者不解，说徐君已死，何必此举？季札回说：不然，原来我已心中暗许，岂能以人死而违背我心哉！古人之信守使人感动。
杜甫引此典故，当在还其生前未能救故友之愿。可谓用心良苦，一首短短的五律也顿时显得无比厚重。后一联点出，但这一切只留在当事者心中，大自然已是花落莺啼，换了时序。
