进入90年代以来，每年来武陵源旅游观光的中外宾客多达100余万。旅游已经成为武陵源区 （隶属于张家界市的县级行政单位）的区域经济中的龙头产业。以其中张家界公园为例，1994年入夏以来，张家界国家森林公园的游人如潮涌，每天络绎不绝的游客都在一两千人以上。
1991年，武陵源荣获“中国旅游四十佳”的美名。1992年，联合国教科文组织将武陵源列入《世界遗产名录》，对武陵源的自然风光的美学和科学价值作了很高的评价。现在，通过多方面的努力，武陵源不单纯是游览山川风光的风景区，而发展成为集观光、探险、科研、疗养为主的综合性旅游区。
