瑞雪兆丰年的意思是：适时的冬雪预示着来年是丰收之年，是来年庄稼获得丰收的预兆。
在中国的古代，一般把立春之前的降雪称为冬雪。为什么说瑞雪兆丰年呢？民间称冬雪为“瑞雪”。 瑞雪对越冬作物有四大好处：
寒冷的冬天里，许多农作物虽然是越冬作物，也会被冻坏的。特别是在北方一些产麦区，冬天最严寒的时候，夜间的最低温度可达零下二十来度，这极易造成小麦冻害。这时一场大雪下来，松软的雪层就成了一床隔冷保温的棉被，忠实地保护着越冬的作物。
冬雪落到地面，实不上就是给大地铺上了一层“水衣”，到了来年积雪融化，为农作物的生长提供了充足的水分，就为丰收打了良好的基础。
冬季下的雪能吸收空气中氨气、硫化氢、二氧化碳、二氧化硫等气体，并与土壤中的酸合成各种盐类，变成良好的天然肥料。据研究，冬雪在融化后，雪水会这些营养物质带到土壤中，跟土壤中的一些酸化合成各种盐类，变成良好的天然肥料，尤其是氮的含量是同体积普通水含量的四倍。
冬季积雪能闷死、冻死越冬的害虫和虫卵，减少病虫害，天然地起到了杀虫的作用，田里就不用打那么多农药了，农作物长势喜人，这也说明，环境因素对生物有影响。
因此，“瑞雪兆丰年”其言不虚，是有科学道理的。
