重阳节，也叫重九节，是中国传统四大祭拜祖先节日之一，时间在每年的农历九月初九。恒景剑斩瘟魔的故事通常被看作是重阳节的起源。（了解更多关于重阳节起源的话题，请参阅重阳节的来历与传统习俗知多少、重阳节又叫什么节，九九重阳节的来历简介等文章）
传说在东汉时期，汝河有一瘟魔，只要它现身，便会给附近的百姓带来灾祸，人们备受瘟魔的摧残与蹂躏。
瘟魔的出现引起了一场瘟疫，夺去了恒景父母的生命，恒景也险些因此丧命。病好以后，他决定为百姓除掉瘟魔，便告别了自己心爱的妻子与父老乡亲，外出寻仙学艺。恒景到处寻师学道，寻遍了各地的名山高士，终于探寻到东方一座最古老的山上有位法力无边的仙长。
恒景不怕路途的遥远与艰险，找到了那位具有神奇法力的仙长，仙长被他的精神所打动，最终收恒景为徒，并教他降妖剑术，又赠给他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食地苦练，终于练就了一身超凡的武艺。
某天，仙长给了恒景一包茱萸叶和一盅菊花酒，并密传他辟邪用法。仙长将恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来为恶，你已学成本领，理应回去为民除害了。”于是，恒景便骑着仙鹤回家了。
九月初九的早晨，恒景回到了家乡，他遵照仙长的嘱咐将乡亲们带到了附近的一座山上，并且发给每人一片茱萸叶和一盅菊花酒，做好了降魔的准备工作。
中午时分，伴随着几声怪叫，瘟魔冲出了汝河，可是它才刚扑到山下，突然闻到一阵阵茱萸奇香与菊花酒气，便立即止步，脸色骤变。
此时的恒景手握降妖宝剑追下山来，几个回合就将瘟魔刺死于剑下。自此，九月初九登高避疫的习俗便一年一年地流传下来，这便是重阳节登高习俗的由来。
