古代婚姻嫁娶一般都要经过六道繁琐的程序。这六道程序各有名称,叫做:“纳采”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”和“亲迎”。
这六种程序,充分反映了封建专制下的父母作主、媒人说合、买卖婚姻等陈规陋习。这六个程序总称为“六礼”，“六礼”俱备了,才可以正式成婚。
什么叫“纳采”呢?简单说就是由男方拿着彩礼到女方提亲。这一礼仪需要男方拿出30种礼物,最重要的是一种黑颜色的丝帛和羊、雁等。 “纳采”仪礼也是一次财富的炫耀,汉代一部名叫《三辅黄图》的书记载说,“阊里嫁娶,尤尚财货”,就是说一般老百姓人家,嫁娶定亲时也竞相以钱财相比。
“问名”是婚礼的第二程序。纳采为女方接受后,男方马上再派人带着雁到女方询问女子的名字、生辰八字,这就叫“问名”。
问了名以后,男方一般要经过占卜算卦,确定双方八字相合,便可以选择吉目良辰,再一次以雁作礼物,把婚期通知女方。这便叫做“纳吉”,这是第三道程序。
双方婚约已定之后,男方再一次向女方送大量财礼,这是第四道程序,也称做“纳征”或“纳币”。
“纳征”以后,还有一次“请期”,意思是男方到女方家询问婚姻日期。男方再次到女方拜礼。这是婚礼的第五程序。
最后一道程序才是“亲迎”。这时女方已准备好应操办的嫁妆,只等男方来迎娶。亲迎的那一天,新郎穿礼服,到女家以后,新娘早已梳妆完毕,以帕蒙头,由新郎用绶带引新娘上车。到男家门前,由新郎将新娘接进家门,夫妇双方进洞房过花烛夜，婚礼最后完成。
