安史之乱发生时间是在公元755年，是一场波及整个大唐王朝的叛乱，从755年11月到763年1月，近9年时间。这次叛乱动摇了整个大唐王朝的统治根基。虽然唐朝没有因此而瓦解，但是从此以后唐朝走入了衰落期。安史之乱后，藩镇开始崛起，贞观之治、开元盛世的辉煌局面再也没有出现。
那年11月，军阀安禄山召集部将，假诏说：“有密旨，令禄山将兵入朝讨杨国忠！”杨国忠是当朝国舅大人，时任宰相，得意忘形，与安禄山及太子李亨都有矛盾。有人认为：“安史之乱”至少部分是他策划的宫廷政变。现在，安禄山举兵“清君侧”，势如破竹。本来潼关发挥了作用，让安禄山数月不得进。可这时李隆基和杨国忠偏偏犯了一个致命错误，命官军出关讨战而大败，首都大门洞开。李隆基只好连夜带一些亲信逃往四川方向。
逃亡之路是难堪的。第二天跑出100多里，来到马嵬坡（今陕西兴平境内），护卫的禁军又发生哗变。他们觉得这一切都如安禄山所说是杨国忠造成的，便将他杀了，可他妹妹杨贵妃还在，如果她让李隆基报复怎么办？于是，他们给李隆基出了个千古难题：请将杨贵妃杀了！李隆基面对这种形势，江山重于美人的本性露出来，忍痛割爱。李亨不等父皇禅让便宣布称帝，即肃宗，形成二帝共存的局面，然后组织力量反击叛军，迎李隆基做太上皇。李隆基重回长安了，但他的杨贵妃已“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”，唯有绵绵无绝期之恨，以致我们今天还为她和“开元盛世”惋惜不已。
第二年正月，安禄山在洛阳称帝，次年即被他儿子安庆绪杀死。759年安禄山的副将史思明又将安庆绪杀了自己称帝，761年史思明的儿子史朝义又将他杀了自己称帝。763年，史朝义被唐军重重围困，只好上吊，“安史之乱”结束。
