小辛，商朝国王，商王盘庚之弟，商王祖丁之子。盘庚死后继位，小辛继位后，放弃了盘庚的治国之策，商朝国运又一次衰落。死后小乙继位。小乙在位十年，死时由其子武丁继位。
小乙显然没什么政绩，不过他培养了一个好太子武丁。他让武丁小时候就“久劳于外”，生活于平民之中，知稼穑之艰难，而不至于说“没饭吃就喝肉粥”的胡话。
武丁更重要的品质是善于用人。与一般新官上任三把火不同，武丁继位后“三年不鸣”。有人说是为父丧守孝，其实他在为治国深思熟虑。他求贤若渴，有次梦见圣人，身穿红衣，面貌如何如何。醒来，他命画家画出这梦中人，然后命官员到各地去寻。结果找到一个叫傅说的奴隶，正在建筑工地做苦工。这样的农民工会是治国能臣吗？武丁自己也生疑，便微服私访，到工地跟傅说一边搬砖块，一边畅谈国家大事，发现他果然有真知灼见。
那么，该怎样让朝中大臣也相信呢？武丁说是根据先帝托梦找到的人才，没人敢反对，便破格提拔他为宰相，同时任用的还有甘盘等十位贤臣。正是在众多能人的辅佐下，武丁在政治、经济、文化和军事诸方面推出一系列新政，国家很快复兴，百姓皆欢，“小大无怨”。
针对外敌的威胁，武丁用兵四方，进行了一系列征战：
——土方，卜辞记载有一次土方入侵，五日报告多次，可见敌情之急。但在武丁后期的卜辞中再不见土方的名字，由此推测土族被消灭。
——鬼方比土方更北，是后来强大匈奴族的祖先，战争特别激烈，时间也更长。武丁将他们击败，但只是暂时驱出，没能彻底击溃。
——羌方位于西部，地广人众，十分强大。卜辞记载，武丁对羌方的战争一次就调动13000人，被俘羌人有的被强制生产劳动，有的作为祭祀中敬献给神灵的牺牲。
武丁通过战争拓展了商朝版图和势力范围，西起甘肃，东至海滨，北及大漠，南逾江、汉流域，成为包含众多部族的泱泱大国，实际上奠定了秦始皇之前华夏族的大体疆域。《诗经•殷武》开篇描述：
挞彼殷武，奋伐荆楚，
深入其阻，裒荆之旅。
有截其所，汤孙之绪。
“荆楚”即楚国。这诗描述：武丁多么威武啊，奋力讨伐那南方的楚国，深入它险阻的内地，将他们俘虏，占领它领土，成汤子孙功勋卓著！这表明：武丁时期商朝势力已达到南方的荆楚之地。
