商埠邮票也叫埠际邮票,是列强在我国通商口岸设立的“工部局书信馆”发行的邮票。这些“工部局书信馆”实际上就是列强的地方邮局。各地书信馆都各自为政,但又相互联系,彼此交换邮件。
“工部局书信馆”创建初期,有的并不贴用邮票,实行寄递邮件者每年预付邮费的制度,没有先交邮费者寄件时另收邮资。以后发行邮票,真正贴用的也为数不多,其主要目的是为向集邮者推销牟利。
1896年,清政府建立国家邮政以后,各地商埠邮政机构到1898年底便大部分撤销了。
最早发行商埠邮票的是“上海工部局书信馆”,从1863年设立,开办了三十多年,发行过二百多种邮票。“上海工部局书信馆”发行的邮票贴在邮件上,可直接寄往国外,其他各地商埠邮票仅通行于我国各商埠之间。
在十九世纪末,有烟台、汉口、重庆、福州、镇江、九江、厦门、宜昌、芜湖等地出现过商埠邮票。
烟台在1893年10月发行的邮票图案是烽火台和港湾,第一次全套五枚:1分(绿色)、1分(红色)、2分(蓝色)、5分(桔黄色)、10分(棕色)
“汉口书信馆”1893年5月间发行的邮票图案为肩挑茶叶箱的人。全套三枚:2分 (紫色)、5分(绿色)、10分(玫红色)。
在重庆,1884年英国人经营的利川公司,本来专营运输及保险业务,由于当时海关邮局从上海寄来的邮件仅到宜昌,因此利川公司因业务需要设立“重庆商埠邮局”。1893年12月开始发行邮票,图案为重庆觉林寺报恩塔,全套一枚:2分(红色);次年再次发行,图案大致相同,但印刷精致,全套五枚。
