古代还有绰号,也叫“混号”“混名”、“诨名”。据《吕览•简选篇》记载,夏代暴君桀力大无穷,能一手把牛推倒,故混号为“移大牺”。
《葫芦僧判断葫芦案》里记述道“这薛公子的混名,人称“呆霸王,最是天下第一弄气尚气的人……”又如《水浒》第二十九回:“那厮姓蒋名忠,有九尺来长身材,因此江湖上起他一个诨名,叫做蒋门神。
春秋时还有个叫百里奚的,后为虞大夫。晋献公灭虞,把他虏去,作陪嫁的媵臣,押送往秦。他中途逃走,又为楚人所执。秦穆公以五张黑牡羊皮把他赎回,故绰号为“五毂大夫”。
绰号是人的本名以外,别人给他另起的异名,大都含有褒善、贬恶或开玩笑等意味。其命绰号的方法有以下诸有因身材奇特而起绰号的。如传说战国时齐国东郭有位采桑女,长得奇丑脖子上还有个大肿瘤,故绰号为宿瘤女”。又崔鸿《前秦录》记载,苻雄字元才,在十六国后赵建武中拜龙囊将军。因其貌极丑,头大而腿短,故军中称他为“大头龙襄”。有因貌丑前经历特殊起绰号的。
如刘向《列女传》记载,战国时齐国有个墨氏之女,相貌甚丑,父母双亡,三逐于乡,五逐于里,所到之处没有肯容纳她的,世人称她为“孤逐女”。
又《水浒》梁山泊马军小彪将兼远探出哨头领宣赞,生得面如锅底,鼻孔朝天,卷发赤须,彪形八尺;使口钢刀,武艺出众。先前在王府曾做郡马,人呼为“丑郡马”。
有因奇貌异相而起绰号的,如《水浒》梁山泊马军五虎将林冲,生得豹头环眼,燕颔虎须,八尺长短身材,人称他为“豹子头”。
又梁山泊步军头领刘唐,生得紫黑阔脸,鬓边一搭朱砂痣,上面生一片黑黄毛,人都唤他做“赤发鬼”。有因脸色异样而起绰号的,如《水浒》梁山泊马军小彪将兼远探出哨头领孙立,淡黄面皮,络腮胡须,八尺以上身材,绰号“病尉迟”。有因身上的纹饰而起绰号的,如《水浒》梁山泊马军八虎骑兼先锋使史进,刺了满身花纹,肩臂胸膛总有九条龙,满县人顺口都叫他做“九纹龙史进”。
人们不仅常常根据别人的奇貌异态给别人起绰号,而且也往往根据其待殊才能起绰号在小说《水浒》中,根据特殊才能和擅长而起的绰号也屡见不鲜。
为大智奇谋者而取的绰号如梁山泊掌管机密的军师吴用,由于他读破万卷经书,平生机巧心灵,精通六韬三略,人称“智多星”。
为法术高超者取的绰号,如梁山泊掌管机密的军师公孙胜,因学得一家道术,亦能呼风唤兩,驾雾腾云,江湖上都称他儆“入云龙”。
为武艺绝技取的绰号,如梁山泊马军五虎将呼延灼因使两条铜鞭,有万夫不当之勇,人称为“双鞭呼延灼”;梁山泊马军八虎骑兼先锋使花荣,武艺高强,能百步穿杨,空中射雕,人称“小李广”,又有“神箭将军”之美誉。
为善于跳跃、飞檐走壁者而取的绰号,如梁山泊步军头领雷横,身长七尺五寸,紫棠色面皮,有部扇圈胡须,膂力过人,跳二三丈阔涧,满县人都称他做“插翅虎”。
为水中有绝技者取的绰号,如梁山泊四寨水军头领李俊,能挥利剑,冲破跃浪如履平地,绰号“混江龙”。
古人也往往因某人的性格典型独特,而另给他起有趣的绰号。
像《红楼梦》第三回:“只见一群媳妇丫鬟拥着个丽人,从后房进来,……黛玉连忙起身接见，贾母笑道:你不认得他:他是我们这里有名的一个泼辣货,南京所谓辣子。你只叫他‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼,众姊妹都忙告诉黛玉道:“这是琏二嫂子。”
“风辣子”指的是王熙风,因她的性格十分泼辣,故贾母就给她另起绰号“泼辣货”、“凤辣子”。
又如宋朝宰相王珪平日除“取旨、领旨、传旨”外不干他事,无所建树,世人给他取绰号为“三旨相公”。梁山泊马军五虎将秦明,因他性格急躁,声若雷霆,人都呼他“霹雳火秦明”。
这些绰号均能反映人物典型的性格特征古人亦常用官爵地名来代替个人姓名,皆是表示对人的尊敬。例如东汉蔡邕曾官左中郎将,被称为蔡中郎;三国魏嵇康曾官中散大夫,被称为嵇中散;唐杜甫曾官检校工部员外郎,被称为杜工部,等等,均是以官爵来代姓名。又如汉末孔融曾官北海相,故被称为孔北海;南朝齐谢朓曾官宣城太守,故被称为谢宣城;唐岑参曾官嘉州刺史,故被称为岑嘉州;唐韦应物曾官苏州刺史,故被称为韦苏州,等等,均是以地名来代姓名。
此外唐代还常以行第连同姓名、官职等称人。有姓与行第并称的,如李白称李十二,韩愈称韩十八,柳宗元称柳八,元稹称元九。有姓名连同行第、官职并称的,如裴图南称裴十八图南,杜甫称杜二拾遗,白居易称白二十二舍人,李绅称李二十侍郎等。宋代也还有此风习,如欧阳修称欧九,黄庭坚称黄九,秦观称秦七等。
这种排行是按照同曾祖兄弟的长幼次序来排算的,并不是同父所生的兄弟排行,这是值得注意的还有一种情况,就是以弟子或后人所上的尊称来代姓名。如唐韩愈称昌黎先生,北宋梅尧臣称宛陵先生,南宋叶适称水心先生,金元好问称遗山先生,明归有光称震川先生,清方苞称望溪先生等。
