商朝国都，最早在亳邑（今山东曹县）。后来，由于九王乱，不得不多次迁都。仲丁时迁于傲（今河南郑州），河祟甲迁于相（今河南内黄），祖乙迁于庇（今山东鱼台），此外还有专家学者说曾迁都于嚣（今河南郑州西北）、邢（今河北邢台）、奄（今山东曲阜）等地。商朝400余年，有记载的迁都多达14次。
我们若在地图上把仲丁到盘庚间的几次迁都路线描绘出来，就很容易看出，商人这几次迁徒，是从西逐渐向东转移的。这实际上是商人势力从西方向东方后退。后退的原因，当然是因为商王朝内部正处在“比九世乱”的争权斗争中，因而引起国力的削弱。
盘庚上台后，决心扭转这种情况。据《史记》记载，盘庚是商朝第20任帝王，而从甲骨文卜辞“周祭谱”看应是第18位。
盘庚认为，商王朝经过九王百来年的折腾，处于如同“颠木”，即倒地行将腐烂的大树的危险境地。为此，他提出的对策仍然是迁都，只是方向要从奄迁到“殷”，即今河南安阳西面的小屯村，目的是“绍复先王之大业，底绥四方”。他说迁殷有三大好处：一是殷地肥沃，有利于发展生产，改善人民生活；二是一切从头做起，抑制王室、贵族的既得利益，缓和社会矛盾；三是距东部叛乱势力远些，有利于国家稳定。正因为迁都要影响王室、贵族的切身利益，他们不愿迁，有的甚至煽动平民闹事。
但由于盘庚强硬坚持，反对势力只得让步。迁都之后，有些百姓不适应，纷纷想回老家，有些贵族趁机煽动迁回。盘庚又及时发表一篇训话，重申“无有远迩，用罪伐厥死，用德彰厥善”，即不管与商王血缘远近，犯罪就处死，立功便封赏。这样软硬兼施，迁都大业总算完成，国家也逐渐安定下来。《史记》描述盘庚迁都之后：“行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴，诸侯来朝。”
从此，商都稳定在殷城，以后200多年没再迁都。因此，商朝又称“殷商”，或“殷朝”。近代在安阳小屯村一带发掘出大量文物，证明那曾是商都遗址，称“殷墟”。
