王国维，字伯隅、静安（庵），号观堂，浙江海宁人。近代中国著名学者，杰出的古文字、文艺理论学、国学大师，同时也是一个有名的大清遗老。
王国维家世代清寒，幼年为中秀才苦读，22岁起，至上海《时务报》馆任书记校对。工作之余，他到“东文学社”研习外交与西方近代科学，结识了学社的主办人罗振玉，并在罗振玉资助下于1901年赴日本留学。
1902年，王国维因病归国。后又在罗振玉推荐下执教于南通、江苏师范学堂，讲授哲学、心理学、伦理学等，并致力于文学研究，开始了“独学”阶段。
1906年，随罗振玉入京，任清政府学部总务司行走、图书馆编译、名词馆协韵等。其间，王父病故，王国维回故里奔丧。这一年，王国维著述甚丰，完成了《人间词甲稿》、《教育小言十二则》、《奏定经学科大学文学科大学章程书后》、《教育家之希尔列尔（即席勒）传》、《德国哲学大家汗德传》、《墨子之学说》、《老子之学说》、《汗德之伦理学及宗教论》、《原命》、《去毒篇（鸦片烟之根本治疗法及将来教育上之注意）》、《孟子之伦理思想一斑》、《列子之学说》、《纪言》、《论普及教育之根本办法（条陈学部）》、《教育小言十则》、《文学小言十七则》、《屈子文学之精神》等。
1916年，王国维应上海犹太富商人哈同的聘请，回国任仓圣明智大学教授，并继续从事甲骨文、考古学研究。1922年，受聘任北京大学国学门通讯导师。翌年，由蒙古贵族、大学士升允举荐，与罗振玉、杨宗羲、袁励准等应召任清逊帝溥仪“南书房行走”，食五品禄。1924年，冯玉祥发动“北京政变”，溥仪被驱逐出宫。王国维引为奇耻大辱，愤而与罗振玉等前清遗老相约投金水河殉清，因被家人拦阻未成。
1925年，受聘任清华研究院导师，教授古史新证、尚书、说文等，与梁启超、陈寅恪、赵元任、李济被称为“五星聚奎”（即清华五大导师），其桃李满天下，门人弟子遍布几代中国史学界。
1927年6月，国民革命军北上时，王国维留下“经此世变，义无再辱”的遗书，在颐和园投昆明湖自尽，终年51岁。王国维的死，为中国国学史涂上了一抹悲壮的色彩。
