五代时洪州南昌人王定保所撰写的《唐摭言》，详细记载了唐代科举制度及与此相关的遗闻琐事、文士风习，并保存了许多诗人别集中失载的断章零句，是后人研究唐代科举与文学的重要参考书。该书卷二记载了深州人张又新在科考中连战三场，场场夺魁，成为京兆解头、进士状头、宏词敕头，时人号之为“张三头”的故事。要了解“张三头”的故事，
张又新能在这三场极其重要的考试中夺魁，这在当时该引起多大的轰动是可想而知的，时人称之为“张三头”，既是写实，又饱含着无限的景仰。遗憾的是，此人有文才而无德行。这主要表现在两个方面，一是在政治上陷害忠良。《新唐书》本传说他“性倾邪”，谄事宰相李逢吉，与李的其他鹰犬一道被人们称之为“八关十六子”。李逢吉勾结宦官王守澄，陷害朝中“三俊”之一的李绅（参见本书《短小精悍的短李》一文），张又新为他们积极出谋献策。李绅被贬为端州司马，趋炎附势者赶去李府祝贺，正巧张又新从宰相府中出来，这些人都赶忙“辟易畏之”，可见在朝臣眼中，张又新是何等的不祥之物。二是生活上以放荡著称。据《本事诗•情感第一》载：张又新在朋友面前公开宣言：“我少年成美名，不忧仕矣。唯得美室，平生之望斯足”。李逢吉罢相之后，他失去了靠山，后来因事被谪为汀州刺史，在渡过荆溪时遇到大风，两个儿子也被淹死了。李绅此时为淮南节度使，汀州在其管辖范围之内。张又新处在贬官的失意、丧子的悲戚之中，又担心李绅记前仇而报复，终日惴惴不安，于是“投长笺自首谢”。李绅深表同情，“厚遇之，殊不屑意”，“与张宴饮，必极欢尽醉”。在一次宴会上，张不期然遇到二十年前相好的歌妓，怅然若失。趁李绅更衣的机会，“张以指染酒，题词盘上，妓深晓之”。李绅回到席上，见张愀然不乐，即命妓歌以送酒，歌妓遂唱盘上之词曰：“云雨分飞二十年，当时求梦不曾眠。今来头白重相见，还上襄王玳瑁筵”。李绅不仅不计较，还在张又新醉归后，“令妓夕就”之。张又新以寄人篱下的身份，心怀失去二子的痛苦之情，别人哀之不暇，他还居然能写出如此轻浮的诗篇，《唐才子传》说他“淫荡之行，卒见于篇”（卷六），这就是典型一例。
像张又新如此“科名之高者”，有唐一代三百年，还有崔元翰、武翊黄（明•胡震享《唐音癸签•谈丛四》）。崔元翰的科举经历颇为特别，“举进士年五十矣”尚未及第，晚年却连连独占鳌头（《唐诗纪事》卷三十五）。武翊黄“府送为解头，（进士）及第为状头，宏词为敕头，时谓‘武三头’，冠于一时”，但他不为舆论看好，因为他“惑于媵嬖薛荔，苦其冢妇（嫡长子之妻）卢氏”。虽然有宰相李绅（与武为同榜进士）的袒护，但是“众论不容，终至流窜”（宋王谠《唐语林》）卷六）。
