侗族是居住区在贵州、湖南和广西的交界处以及湖北恩施的少数民族。鼓楼是侗族村寨的标志性建筑，下面我们简单介绍一下侗族鼓楼文化的特点，了解一下侗族鼓楼的建筑构造是怎样的。
侗族鼓楼从形式上分为歇山式和攒尖顶式，歇山式俗称屋顶形，因侗族房屋多为歇山顶形而得名，而攒尖顶式俗称伞顶或尖顶，屋顶极像一个大伞。
侗寨鼓楼一般是按族姓建造，每个族姓一座鼓楼。如果侗寨族姓多，往往一寨之中同时有几个鼓楼并立，上述纪堂侗寨的三座鼓楼即其一例，这在侗乡是常见的了。
与其他民居相比，鼓楼从高度、功能和造型来看都别具风格。鼓楼一般高十多米，有几层至十几层不等，全用杉木凿榫衔接，不用钉铆，也没有木楔，结构精巧，形似宝塔，顶层悬有一长形大鼓，最早是为了方便人们有一个集会场所，以及为了击鼓传递信息而建的。
在侗族村寨中，人们常常环绕鼓楼建造房屋，房屋无论建在哪个位置，都要看见鼓楼的楼檐，听见鼓楼的鼓声。因此，鼓楼是侗族村寨的标志和象征，它不仅仅是集会议事的场所，还起着凝聚人心的作用。高高的鼓楼矗立在侗寨中央，民居环绕在周围，依山势层层延展。这样的居住格局和建筑风格，本色地体现了侗族人民亲和团结的文化内涵。
鼓楼始建于何时？由于侗族无文字记载，无从考究。不过，侗乡世代相传：从有侗族村寨的时候起，就有鼓楼了。据清代雍正年间有关资料记载：侗人“以巨木埋地作楼高数丈，歌者夜则缘宿其上……”。
可见明末清初开始见于史册了，距今约三个多世纪。侗族人民自古以来就有集中居住的特点，较大的侗寨上千户人家，小者三、五十户。
作为一种传统的民族民居形式，侗族鼓楼现在名气越来越大了，许多地方还开发出了关于侗族鼓楼的旅游项目。
