漆器是用生漆涂在各种器物的表面上所制成的日常器具及工艺品、美术品等，一般称为“漆器”。生漆是从漆树割取的天然液汁，用它作涂料，有耐潮、耐高温、耐腐蚀等特殊功能，是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明。
我国漆器生产和应用有着悠久的历史。由于我国自然条件优越，漆树生产面广，也是世界主要生产和出口漆的国家。
1978年，考古工作者在浙江河姆渡原始文化遗址中，发现了一只距今7000多年的造型美观的木胎漆碗，它是目前发现的年代最早的一件漆器。由此可见，中国用漆的历史应该远在7000年以上。
古籍记载，早在4000多年前，先民就用木材制胎涂上黑漆，制作宫廷食器：夏禹时代，已用黑漆和红漆涂刷祭器；商代漆器的生产水平相当高，商代出现的青铜器镶嵌绿松石，所嵌的各种形状的绿松石，就是用漆液粘在青铜器上的；周代贵族的车马饰物，甲胄弓矢，也往往用漆料涂料涂饰。
隋唐时，漆器制造技术开始传入日本等国。宋元时期的漆器，在手工业商品生产中占有重要位置。每件器物上多写有某年某地某人作，并有“真实上牢”等字样。元代开始出现雕漆。雕漆又名剔红，是用红棕等色的漆，一层一层在胎外涂厚，然后在表面雕刻花纹。
明清时期的雕漆、填漆、金漆、螺钿漆器等，有的是宫廷手工作坊生产，专为皇室贵族享用；有的是民间手工生产，作为商品销售。
